Rok 2001 wyznaczył początek historii uczelni. Wizja instytucji łączącej solidne podstawy ekonomiczne z praktycznym przygotowaniem zawodowym stała się fundamentem dalszego rozwoju.
Decyzją Ministra Edukacji Narodowej i Sportu z dnia 8 maja 2001 r. (DSW-3-0145-410/R0/2001) Wyższa Szkoła Finansów i Zarządzania w Warszawie została wpisana do rejestru niepaństwowych uczelni zawodowych pod numerem 64. Tym samym oficjalnie rozpoczęła działalność jako instytucja szkolnictwa wyższego.
Uczelnia uzyskała uprawnienia do prowadzenia wyższych studiów zawodowych w specjalnościach zarządzanie finansami przedsiębiorstwa” oraz „rynek kapitałowy i pieniężny”. Profil kształcenia od początku był jasno określony – koncentrował się na finansach, zarządzaniu i funkcjonowaniu rynku kapitałowego, odpowiadając na potrzeby dynamicznie rozwijającej się gospodarki początku XXI wieku.
Funkcję pierwszego rektora objęła prof. dr hab. Maria Sierpińska – wybitna ekonomistka, specjalistka w zakresie finansów przedsiębiorstw i rachunkowości zarządczej, autorka licznych publikacji naukowych oraz podręczników akademickich. Jej dorobek obejmuje badania z zakresu analizy finansowej, controllingu i zarządzania finansami, a także wieloletnią działalność dydaktyczną i organizacyjną w środowisku akademickim. To właśnie pod jej kierownictwem budowano pierwsze struktury organizacyjne uczelni, tworzono zespół kadry naukowej oraz kształtowano standardy jakości kształcenia. Prof. dr hab. Maria Sierpińska do dziś jest związana z uczelnią, pełniąc funkcję Rektor Honorowej.
Rok 2001 był momentem narodzin instytucji, której kolejne decyzje i etapy rozwoju stopniowo prowadziły do ukształtowania dzisiejszego Uniwersytetu VIZJA.
