Rok 2002 był jednym z pierwszych przełomowych momentów w historii Wyższej Szkoły Finansów i Zarządzania w Warszawie. Decyzją Ministra Edukacji Narodowej i Sportu z dnia 25 listopada 2002 r. (DSW-3-4001-1140/TT/02) uczelnia została przekształcona z uczelni zawodowej w uczelnię akademicką działającą na podstawie ustawy o szkolnictwie wyższym.
Zmiana statusu oznaczała wejście w nową fazę rozwoju – uczelnia uzyskała prawo do prowadzenia studiów magisterskich na kierunku psychologia oraz wyższych studiów zawodowych na kierunku finanse i bankowość. Był to istotny krok w kierunku budowania pełnego modelu kształcenia akademickiego, opartego nie tylko na praktycznym przygotowaniu zawodowym, lecz także na rozwijaniu kompetencji badawczych i teoretycznych.
Uruchomienie studiów magisterskich z psychologii miało szczególne znaczenie dla dalszego kształtowania profilu uczelni. Kierunek ten w kolejnych latach stał się jednym z filarów jej tożsamości akademickiej i naukowej. Równolegle rozwijany obszar finansów i bankowości wzmacniał ekonomiczny charakter instytucji, odpowiadając na potrzeby dynamicznie zmieniającego się rynku.
Rok 2002 był zatem formalnym i strategicznym początkiem drogi ku uczelni o ambicjach akademickich – instytucji, która stopniowo poszerzała zakres swoich uprawnień, budowała kadrę naukową i przygotowywała się do dalszych etapów rozwoju.
